Согласно исследованиям ученых, всего одной клетки мозга достаточно для кратковременного хранения информации, значимой для жизни организма. Исследование, проведенное на клетках мозга лабораторных мышей, показало, что единичная клетка способна хранить данные полностью автономно около минуты.

По мнению специалистов, дальнейшие исследования в этой области должны помочь в изучении так называемых "краткосрочных воспоминаний", блокировка которых сигнализирует о развитии болезни Альцгеймера.

Американские специалисты, проводившие опыты, говорят, что различие между кратковременной и долговременной памятью можно сравнить с оперативной памятью компьютера и его жестким диском. Живым организмам, в том числе человеку, для выполнения обычной деятельности нужна возможность быстро получать доступ к требуемым данных, хранящимся в краткосрочной памяти. Этот вид памяти быстр, релевантен, но его объем невелик. А вот долговременная память значительно менее быстрая, но ее объем в разы больше.

На протяжении десятков лет ученые исследовали мозг, пытаясь идентифицировать регионы, отвечающие за каждый тип памяти, а также понять как работают клетки каждого типа.

Классическая теория исходит из того, что для сохранения воспоминаний несколько клеток мозга формируют так называемую цепь, которая подкрепляется электронными микроимпульсами. Более современные теории говорят о том, что даже единичная клетка мозга способна хранить некий объем данных.

Исследование, проведенное в Университете Техаса, говорит о том, что в клетках присутствует определенный компонент или химический рецептор, активизация которого дает клетке команду на хранение данных.

Следующим шагом для ученых должно стать изучение внутренней структуры клетки, а также того, можно ли ее улучшить лекарственными препаратами.



Человеческий мозг, несмотря на многочисленные исследования, все еще хранит тайны относительно принципов своей деятельности и представляет собой загадку, над которой бьются ученые всего мира.

Помощь им в этом оказывают мыши. При изучении мозга мышей, сообщает издание LiveScience, ученые из Юго-Западного медицинского центра при техасском университете установили, что вопреки прежним убеждениям о том, что память мозга человека функционирует вследствие соединения большого числа мозговых клеток, даже отдельно взятые клетки, называемые нейронами, способны запоминать.

Эти клетки, расположенные в передней части мозга, способны сохранять следы памяти сами по себе на период времени до минуты, а, не исключено, и дольше.

Как разъяснил Дон Купер, участник исследования и помощник профессора психиатрии, подобные свойства летучей памяти, обнаруженные у мышей, концентрируются в чрезвычайно развитой части головного мозга и сродни непостоянной памяти с произвольной выборкой, или оперативной памяти компьютера.

Как известно, память, хранящаяся на жестком диске, относится к категории постоянной - к ней можно обращаться в любой время, возникни к тому нужда. Оперативная память, или RAM, - это возобновляемая (стираемая) память, которая позволяет выполнять множественные функции.

Принципы деятельности головного мозга мышей во многом схожи с работой человеческого мозга. Поэтому, как надеются исследователи, их выводы могли бы помочь понять, как мозгу человека удается сохранять быстро меняющуюся информацию.

Купер отмечает, что способность одной клетки хранить непостоянную память схожа со способностью мастера карточной игры в "очко" запоминать карты. Именно поэтому владельцы казино, отлично осведомленные о таких способностях, с целью нарушить память и помешать концентрации используют предлагаемые бесплатно алкогольные напитки и всякого рода шумовые эффекты.

Нынешнее открытие, детали которого ученые излагают в научном журнале Nature Neuroscience, способно, по их мнению, привести к улучшению понимания механизма таких явлений, как пристрастие человека к наркотическим веществам, возникновения расстройств в области концентрации внимания, проблем утраты памяти в результате воздействия стресса и т.д.

Ученые смогли угадать местоположение людей, анализируя активность определенной части их мозга. Статья с подробным описанием работы опубликована в журнале Current Biology. Основные результаты исследования приведены в сообщении фонда Wellcome Trust, который финансировал эксперименты.

Авторы исследования пытались определить, где находились четверо добровольцев, перемещающихся по виртуальной комнате. Для этого они изучали изменения кровотока в определенной части гиппокампа - области мозга, необходимой, в частности, для ориентации в пространстве и перевода воспоминаний из кратковременной памяти в долговременную.

Ученые сосредоточили свое внимание на определенной группе нейронов гиппокампа. Такой выбор был сделан на основании результатов предыдущих исследований, в которых участвовал водитель такси из Лондона. Его гиппокамп был сильно переразвит, так как водителю всю жизнь приходилось запоминать множество маршрутов.

Активацию нейронов исследователи оценивали, измеряя небольшие изменения кровотока при помощи метода функциональной магнитно-резонансной томографии (МРТ).

По мере того, как добровольцы перемещались в виртуальной комнате, рисунок активации нейронов в гиппокампе изменялся. В конце концов, сравнивая показания МРТ-сканера с перемещениями добровольцев, авторы научились по характеру активации угадывать местоположение испытуемого.

В похожих экспериментах, проводимых на мышах, ученые не смогли связать активацию нейронов с их положением в пространстве. По результатом этих опытов был сделан вывод о том, что воспоминания о местоположении сохраняются в мозгу случайным образом. Авторы новой работы объясняют противоречие с предыдущими результатами количеством изученных нервных клеток. Ранее анализу подвергались десятки нейронов, а в данном случае речь идет о сотнях тысяч.

В дальнейшем авторы планируют продолжить свои исследования, увеличив число добровольцев. Кроме того, они намерены научиться угадывать по характеру мозговой активности не только местоположение.